大家都听说过帕金森病，但可能不知道每年的4月11日是“世界帕金森病日”。1997年，欧洲帕金森病联合会为纪念最早描述这种疾病的英国内科医生詹姆斯·帕金森博士，因此将他的生日4月11日定为“世界帕金森病日”。

“帕金森病”，又称震颤麻痹、巴金森氏症、柏金逊症，是一种常见的神经功能障碍疾病，主要表现为患者的肢体不听使唤、不自主的颤抖、运动缓慢、生活不能自理。

究竟导致帕金森病的主因是什么呢？原来，是大脑内部的关键神经元发生了损伤，才会出现如此的现象。尽管目前有一些能够针对神经退行性疾病的治疗手段，但并没有完全起到预防或治疗的效果，而且研究者们至今也不清楚该疾病的发生与恶化的分子机制。

帕金森病研究的新方向

一直以来，科学家们在帕金森病领域的研究进展较为缓慢，而且有越来越多的证据表明，我们似乎走错了方向。真的是这样么？

随着科技的发展，有关“帕金森病”的研究有了新一步进展。肠道菌群就是近年来最火爆的研究领域之一。通过相关研究发现，帕金森病也许是从肠道产生，进而蔓延到大脑区域。这一观点解释了为什么帕金森症患者会首先出现便秘及其他奇怪的症状，几年后才会产生运动障碍等其它并发症。也许，这些发现能够帮助我们通过检查肠道微生物的变化来预测帕金森病的发病风险，或通过调整肠道微生物种群的结构来帮助治疗帕金森病症。

小白鼠的帕金森实验

来自加州理工学院的研究者们首次证实肠道细菌和帕金森病之间的功能联系。研究表明，肠道菌群组成变化或肠道细菌本身的改变，都有可能对帕金森病中运动能力的恶化产生极大的影响。

为了证实该结论，研究者们利用一种叫做"alpha-synuclein"的蛋白质构建了毒性的纤维束，先后培育出两组过多产生该蛋白质的实验鼠。该蛋白在正常的神经细胞中是可溶的，但在帕金森症患者体内这些蛋白质将会沉积聚集，从而影响大脑的神经元功能，这被认为是造成帕金森病症的“罪魁祸首”之一。

实验表明，无菌实验鼠不仅没有表现出帕金森症的症状，而且在跑步、爬杆等运动机能测试中的表现要明显好得多。因此，研究人员认为，肠道微生物可能是帕金森氏症的重要推手。

帕金森患者的肠道微生物跟我们不一样

来自阿拉巴马大学伯明翰分校的研究者们又找到了新的证据证明这一点。

研究者们通过分析197名帕金森症患者的肠道微生物样本，并且将其与130名健康人的样本进行比较。结果显示，患者与健康人的肠道微生物不仅存在数量与类型上的显著差别，而且它们在对药物的代谢方面也存在一定区别。

我们消化系统中的微生物对于降解外源性物质具有重要的作用，其中不仅包含用于治疗帕金森症的药物，而且包括很多环境中的化学物质，例如杀虫剂与除草剂等。比如农业工作者相比其他人群患帕金森症的风险更高，有可能就是他们肠道内的微生物已经首当其冲地受到了影响。

由于目前还只是发现阶段，还有很多问题尚未明确。希望这些发现，能够帮助相关领域的专家找到抵抗帕金森症的“武器”，保护我们身边的朋友和亲人，不要“帕”。

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资料来源：生物谷

[1]原始出处：New evidence suggests Parkinson's might start in the gut, not the brain

[2]新闻出处：Even More Evidence Has Linked Parkinson's Disease to Our Gut Bacteria

[2]原始出处：Hill-Burns, E.M., et al., Parkinson's disease and Parkinson's disease medications have distinct signatures of the gut microbiome.Movement Disorders, 2017: p. n/a-n/a.